Поединок соседей по турнирной таблице начался в упорной борьбе, где брейковое преимущество хозяевам удалось получить только на счёте 10:8: Железняков ударил в аут. Когда Чивель закрыл Щербакова блоком после довольно авантюрной передачи Филиппова, показалось, что ярославцы находят свою игру – 11:8. Но это преимущество пошло прахом после блока Пятыркина Боброву и эйса капитана нижегородцев. А потом еще и Свентицкис сыграл чужой мяч – 11:11. В середине партии хозяева дважды ошиблись в доигровках, не сумев выполнить вторую передачу. Атака Щербакова по переходящему мячу заставила их брать перерыв – 15:17. Шанс уравнять игру появился у ярославцев после смягчения атаки блоком, хорошей страховки и контратаки Мобина – 21:22. Критической для них ситуация стала после эйса Никитина – 21:24. Следом Бобров ошибся в атаке.

Второй сет мало чем отличался от первого, с той лишь разницей, что гости стали ошибаться чаще. Впрочем, это никак не сказалось на счете – подача навылет Железнякова на старте даровала «Горькому» брейковый мяч (2:0), после чего они уже не уступали больше одного очка. Это было одно из двух результативных действий центральных «Ярославича» в сете. Второе записал на свой счёт Кассель, которому было доверено завершить атаку. Да и то – не с заказанной комбинации, а в завершении долгого розыгрыша. В остальных случаях связующий «Ярославича» не особенно доверял им атаки, из-за чего крайних нападающих хозяев постоянно ждал организованный двойной-тройной блок гостей с идеально работающей страховкой. Практически ни одна скидка хозяев в этом сете не прошла, да и смягченные блоком «Горького» мячи чаще всего оставались в игре. Концовка снова осталась за гостями: Мобин угодил под блок Довганя (6 за игру), затем хозяева дважды ошиблись в атаке – 19:23, и еще один блок, остановивший иранца, подвёл итог сету.

Третью партию «Ярославич» начал с Бобровым на позиции диагонального – пару Мобину в линии доигровщиков составил юный Кутлунин. Поначалу казалось, что формула успеха найдена – перерыв потребовался гостям при счете 7:4 в пользу ярославцев – Мобин два раза отловил блоком Железнякова, а Свентицкис отблагодарил Кутлунина за подачу, забив переходящий мяч. Но сразу же после перерыва нижегорождцы ликвидировали отставание, а затем ошибся в атаке связующий «Ярославича» и преимущество вновь перешло к гостям – 8:7. С этого момента ярославцы стали ошибаться чаще, а преимущество «Горького» стало расти, как снежный ком. После счета 13:14 ярославцы до конца партии сумели набрать всего одно очко.

В этой встрече гости поставили 14 блоков против 7 у соперника. И допустили всего девять ошибок, тогда как волейболисты «Ярославича» подарили им 24 очка – почти целый сет.

АЛЕКСАНДР ПЯТЫРКИН, КАПИТАН И ДОИГРОВЩИК ВК «ГОРЬКИЙ»:

- Игра получилась простой, только если смотреть на счёт: ярославцы здорово подавали и хорошо работали в атаке, но мы выдержали приём, а в концовках постарались не допускать ошибок. Наверное, на ход игры повлияло и то, что сегодня не смог сыграть основной диагональный хозяев.

- Чем вы объясните такое преимущество на блоке, при том, что «Горький» - не самая высокорослая команда?

- Мне показалось, что связующие соперника пасовали чуть более отведённые мячи, чем наши игроки этого амплуа. Это давало нам немного дополнительного времени, чтобы успеть собрать достаточно монолитный блок. А что касается нападения… Да, мы невысокая команда, нам для полноценных атакующих действий нужна скорость. И в ключевые моменты мы старались максимально быстро действовать на сетке.  

ВИКТОР НИКОНЕНКО, СТАРШИЙ ТРЕНЕР ВК «ГОРЬКИЙ»:

- Всегда приятно играть в Ярославле, здесь очень позитивная атмосфера. Думаю, в новом дворце она будет ещё лучше. Что же касается игры, то в первых двух сетах игроки «Ярославича» постарались серьёзно прижать нас подачей, что у них, надо признаться, получилось. Из-за этого и получилось такое, не слишком характерное для нас количество ошибок во втором сете. Но мы были к этому готовы, терпели, боролись – и в концовках находили варианты для набора очков. Сыграли коллективно, помогали друг другу – так и победили.

ВАЛЕРИЙ ПЯСКОВСКИЙ, СТАРШИЙ ТРЕНЕР ВК «ЯРОСЛАВИЧ»:

- Две партии, как под копирку: до счёта 18:18 играют равные соперники – а затем побеждает тот, кто меньше ошибается. В третьем сете у нас появились недочёты и в индивидуальном исполнении. Надо признать, что сегодня был очень неуступчивый соперник: команда «Горький» давно играет этим составом, волейболисты прекрасно взаимодействуют и понимают друг друга. Обыграть их можно, только разрушив их игровые связи, чего у нас не получилось.